海水淡化是利用海水淡化來生產(chǎn)淡水。它是指含鹽量為35,000 mg/L的海水淡化至含鹽量為1000 mg/L或更低的淡水。國(guó)際主流海水淡化技術(shù)包括反滲透，低溫多效和多級(jí)閃蒸。據(jù)報(bào)道，截至2015年中，全球海水淡化技術(shù)的反滲透占總產(chǎn)能的65%，多級(jí)閃蒸占21%，電去離子占7%，電滲析占3%，納濾占2%，其他占2%。

　　目前，中國(guó)已經(jīng)掌握了反滲透和低溫多效海水淡化技術(shù)，其技術(shù)水平在國(guó)際上處于領(lǐng)先地位。反滲透法占總產(chǎn)水量的64.42%;低溫多效蒸餾法占總產(chǎn)水量的33.43%。據(jù)統(tǒng)計(jì)，截至2015年12月，全國(guó)已建成139個(gè)海水淡化項(xiàng)目，水生產(chǎn)規(guī)模為102.65 萬 m3?d-1，復(fù)合年增長(zhǎng)率為12.5%。

　　作為缺水資源的水資源國(guó)，中國(guó)海水淡化的發(fā)展規(guī)模與國(guó)外差別很大，僅為世界規(guī)模的1.2%。根據(jù)目標(biāo)：到2020年，中國(guó)的海水淡化能力將達(dá)到每天250-300 萬立方米，到2020年，中國(guó)的海水淡化能力將達(dá)到目前產(chǎn)能的4-5倍。